читать дальше***
За свою пусть и не долгую жизнь я прочитала много книг… Каждая из них была по своему необычна, неповторима. В каждой была уникальная «изюминка» То есть то, без чего и книга-не книга. Воображение и фантазия писателей забрасывало их в самые разные порой весьма необычные места, пусть то была Англия 18 века или Западная Сибирь, космические станции или неведомые миры, далекое прошлое или невероятное будущее…А моя история начинается здесь… я постараюсь захватить все. И прошлое и будущее.
*
У бурных чувств неистовый конец
Он совпадает с мнимой их победой,
Разрывом слиты порох и огонь
Тот сладок мед, что, наконец, и гадок.
Избыток вкуса отбивает вкус.
Не будь ни расточителем, ни скрягой,
Лишь в чувстве меры истинное благо.
*
Жизнь вообще странная штука. Порой, чтобы быть счастливым, не нужно и малейшей толики того, что кажется необходимым составляющим счастья. Сейчас я могу позволить себе то, что раньше казалось мне невозможным. Я уверена в себе, уверена в своих силах даже сейчас, когда я нахожусь на волосок от смерти…
*
Книга 1
«В самом начале…»
Лондон.
«О! Как же так Тэдди! Плохой медведь, зачем ты разбил любимую вазу миссис Страуб!» с наигранной укоризной проговорила малышка Люси. Тэдди был плюшевым мишкой, единственным другом девочки. Шесть лет назад её еще совсем кроху подбросили недавно овдовевшей старой графине Руне Страуб, приехавшей из Швейцарии много лет назад.
Графиня души не чаяла в девочке, своих детей у неё не было и она всегда считала Люси подарком небес. С самого младенчества малышка обладала невероятным обаянием и красотой. Ей сходили с рук все шалости!
На звук бьющегося стекла прибежала, находившаяся в соседней комнате миссис Страуб.
Руна Страуб была невысокой женщиной лет семидесяти пяти со сморщенным лицом, на маленьком носу висели очки, высоко поднятый подбородок выдавал в ней особу чистых кровей, голову венчала огромная копна серебряных волос, одета она была в черное траурное платье с небольшим шлейфом. Даже сейчас она не утратила шик.
-Люси Страуб. Это была моя любимая ваза. Надеюсь вы понимаете, что я вынуждена вас наказать. – довольно строго проговорила графиня.
- Простите тётушка - захлебываясь от слез, проговорила Люси - Ох... Это…- по укоризненному взгляду графини было ясно, что списать все на Тэдди не получится - Ох! Это я случайно задела вазу!- вытерев слезы рукавом девочка посмотрела в глаза графине.
-Ну что же.… Пожалуй, на этот раз я тебя прощаю – графиня еще раз заглянула в эти удивительно бирюзового цвета глаза и позвала служанку – Мари! Убери здесь, пожалуйста.
- Слушаюсь – отвесив преферанс, девушка с ворчанием принялась за уборку.
Девочка росла. И с каждым годом становилась, все красивее… Её длинные волосы струились золотом по плечам и уже были немного ниже талии, густые ресницы обрамляли невероятной красоты бирюзовые глаза, кожа была цвета спелого персика, а губы алой лентой изгибались в улыбке, она была больше похожа на фарфоровую куклу. Люси было шестнадцать лет, когда графиня слегла, заболев какой-то неизвестной болезнью, а через месяц и вовсе отдала Богу душу, оставив девочке старый дом, небольшую сумму денег да кулон замысловатой формы, больше у графини ничего и не было. Прошел год.…Чтобы как-то себя прокормить Люси пошла, работать кухаркой. Деньги оставленные в наследство графиней она давно потратила.
Вечерами после тяжелого дня Люси любила сидеть в большом кресле у старого камина, порой она там и проводила ночь. Она никогда не снимала кулон оставленный графиней, и вот в один из таких вечеров Люси крутила перед глазами бирюзовый, как её глаза камень, рассматривая как в тусклом свете камина переливаются многочисленные грани её подвески. Кулон выглядел весьма необычно, доселе она никогда не встречала камня более яркого и блестящего, чем этот. Он был обрамлен в потемневший от времени, серебряный, узорный овал, камень находился там таким образом, что мог свободно кружиться вокруг своей оси. Идеальная форма, блеск и переливы камня, так заворожили Люси, что она и не заметила, как уснула…
Под утро Люси, замерзла, но глаза открывать так не хотелось, что она принялась шарить рукой по сторонам в поисках одеяла, которое не обнаружила.… И тут Люси еще не совсем отошедшая от сна, поняла, что лежит на чем-то мягком, холодном и влажном. Она подумала бы, что еще спит, но ощущения были настолько реальными, что она открыла глаза…
«Новая жизнь…»
Штат Вашингтон Сиэтл 2008 г
- О мой Бог!- вскрикнула перепуганная Люси – Это всего лишь сон, это сон, это сон…- мямлила она, потирая глаза. Но, увы, это было реальностью. Люси находилась в густой чаще леса, вокруг было море зелени, моросил дождь, и было очень холодно…
- Нужно найти выход из этой чащи… для сна этот дождь слишком реален…
Люси шла по мокрому папоротнику, постоянно поскальзывалась и падала, но упорно продолжала идти вперед. Она вымокла до нитки, волосы липли к лицу, одежда висела лохмотьями, она расцарапала все руки торчавшими в разные стороны ветками… Она практически выбилась из сил, как на её пути возник дом. Он был светлым, выполненным бежевых тонах, на фоне густой зелени он смотрелся весьма гармонично, и играл роль некого «луча в темном царстве». Почти все стены южной части дома выполнены были из стекла. К нему вела широкая аллейка, мощенная камнями, а на деревьях вплоть до самого порога висели фонарики. Люси подошла к дому и остановилась перед дверью, чтобы постучать, но только она потянулась рукой к двери, как она распахнулась и на пороге Люси увидела девушку. Она была небольшого роста, с большими глазами, пухлыми алыми губами и немного вздернутым носиком. Глаза были цвета жидких топазов, а густые черные кудри спускались до плеч. Она была такая хрупкая и миниатюрная на вид, что больше напоминала фею из старых сказок Графини. Успев только вымолвить «помогите» Люси упала у ног девушки, потеряв сознание...
Книга 2
(Люси)
«Камень»
Я проснулась лишь на следующий день и судя по тому как сгущались сумерки был уже поздний вечер. В ушах звенело и казалось, что голова разрывается на части. У кровати, на стуле, закинув ногу на ногу, сидела та девушка, которая спасла мне жизнь.
- Здравствуй, меня зовут Джейн. Джейн МакКоули.- произнесла она,
ее голос был настолько тонок и мелодичен, что был больше похож на перезвон колокольчиков. В том, что мне это не снится, сомнения не оставалось. Но всё было больше похоже на сказку, чем на реальность.
- Люси. Люси Страуб.- только и смогла я вымолвить. И вздрогнула услышав свой голос, настолько он был грубым и охрипшим.
- Ты помнишь, что произошло?
-Не совсем… Я проснулась в лесу.…Искала выход, но уходила все глубже в чащу, а потом наткнулась на ваш дом…Больше похоже на бред, но я говорю правду!
- Это все?
- Да.
-Ладно. Вот возьми, переоденешься, а то твоя одежда превратилась в лохмотья.- Улыбнувшись, Джейн отдала мне небольшой сверток.
- Спасибо. А ты одна здесь живешь?
- Нет, с братом… Наши родители погибли, когда я была ещё совсем маленькая, и меня растил брат. Его сейчас нет дома, но он должен вернутся с минуты на минуту. Переодевайся, а потом спустишься вниз, ты, наверное, голодна.
- Да, спасибо.
Джейн выпорхнула за дверь, с таким невероятным изяществом, что казалось, она летит.… Я переоделась в оставленную Джейн одежду, вышла из комнаты и очутилась в длинном коридоре, устланном ковровой дорожкой, которая вела вплоть до самой лестницы в столовую. Каждый шаг давался с огромным трудом, ноги затекли от долгого сна, а голова, казалось, сейчас взорвется. Спустившись вниз, я увидела Джейн, сидящую на столешнице. Ловко спрыгнув, девушка жестом пригласила меня за стол, на котором стояла только одна тарелка.
- А ты что не будешь?
- Нет, у меня особая диета… - с улыбкой произнесла Джейн.
- Пахнет очень аппетитно…
- Спасибо Люси – одарив меня ослепительной улыбкой, сказала Джейн.
Еда была действительно очень вкусная, с каждым кусочком, мне казалось, становилась еще вкуснее.
Расправившись с едой и поблагодарив хозяйку, я принялась расспрашивать.
- Джейн, не сочти меня ненормальной, но не могла бы ты сказать, где я?
- Ты в Сиэтле. Штат Вашингтон. Ну, точнее ты за городом, потому-то дом находится в чаще…
-Погоди! Что ты сказала? Сиэтл? Невероятно…
Джейн молчала, наверное, ждала объяснений.
-Не смотри на меня так… Ты не поверишь, но я уснула в Лондоне.…А какой сейчас год?
- Две тысячи восьмой.…Погоди, что ты хочешь этим сказать?
- Я уснула в Лондоне тысяча девятьсот тринадцатого…
Глаза Джейн загорелись, она стала что-то бубнить под нос и мне показалось, что она даже побледнела…
- Вспомни, что ты делала в тот вечер? В последний день в Лондоне!?- протороторила возбужденная Джейн.
- Я сидела в кресле у камина и рассматривала свой кулон, потом…
Не успела я закончить, как Джейн вскочила со своего места и стала наворачивать вокруг меня круги, я в растерянности наблюдала за ней. Потом она резко повернулась и спросила
- Какой кулон?
- Серебряная подвеска, мне его тетушка в наследство оставила.… Вот смотри… - я протянула ей переливающийся камень.
Выхватив камень Джейн начала крутить его в руках, глядя то на подвеску, то на меня.… От её пристального и порой безумного взгляда мне стало жутко.
- Поразительно… - мямлила Джейн - откуда этот камень у твоей тети?
- Вообще-то это не ёё, и она мне не родная.… Все сложно. Меня подкинули, а камень в тот день был на мне.
- Черт побери! Невероятно! – в сотый раз произнесла девушка.
- А что случилось?
- Ты не знаешь? Ну да откуда бы ты знала… Люси, я хочу рассказать тебе легенду, это очень древняя легенда. Легенда о Хранителях Времени…
«Тайна…»
- Ты знаешь, кто такие Хранители? – спросила Джейн уже на пол тона ниже.
- Нет…
- Значит слушай.…Издавна мир разделялся на две стороны: темную – демонов и светлую - ангелов. Чтобы противостоять темной стороне ангелы создали совет, Совет Времени. Сила совета заключалась в трех драгоценных камнях, в которые по преданию было заточено время. Демоны всеми силами пытались присвоить камни, шли постоянные войны, в которых гибло бесконечное множество невинных людей. Тогда
Арин - глава Совета Времени, дабы избежать массовой гибели решил отдать камни трем избранным – ангелам, которых прозвали Хранителями Времени. Арин отправил одного ангела в будущее, а другого в прошлое.…Ну а третьему предстояла оборонять Совет в настоящем. Но силы одного камня для противостояния не хватило и совет пал. Соул – верховный демон, узнав о решении Арина раскидать камни во все грани временного пространства, создал отряд демонов, которых наделил силой единственного завоеванного камня, чтобы они смогли противостоять Хранителям. Главным заданием Охотников (так назвал Соул демонов) было уничтожить Хранителей и доставить камни Соулу.
Они уже отыскали ангела в будущем и уничтожили. С тех пор прошло 300 лет. Теперь у Соула два камня и он не перед чем не остановится, чтобы заполучить третий. Дело в том, что демоны, как и ангелы бессмертны, но жадность и алчность Соула погубила его. Он стал немощным стариком и единственный способ вернуть былые силы и молодость- это собрать все камни вместе. А это означает – Джейн многозначительно посмотрела на меня – твою смерть.
Не в силах вымолвить ни слова я мочала еще с минуту. Что она хотела этим сказать? И причем тут мой кулон? Это какой-то бред! Откуда она может так подробно знать события древности! А может это просто старая легенда, а Джейн шизофреник, верящая во всякую чепуху! У меня в голове пролетело тысяча вопросов, но ни на один я не знала ответ… Она смотрела на меня так открыто, как будто ожидала иной реакции. Её глаза так и светились искренностью и добродушием.
- Что ты хочешь этим сказать? – только и смогла я выдавить. Уж больно неприлично затянулось молчание.
- Я хочу сказать, что ты тот Хранитель из прошлого!!! Ведь камень был с тобой в тот день, когда тебя нашла твоя тетя, и ты ничего не помнишь из прошлой жизни! Арин сделал это специально, чтобы Соулу было сложнее тебя выследить! И ты перемещаешься во времени! Разве этого мало!?- задыхаясь от возбуждения, прокричала Джейн. Сейчас она была больше похожа на душевно больную или на ребёнка страстно желающего доказать свою правоту.
- Допустим, что это так. Но откуда ты все это знаешь?
Джейн выпрямила спину. На её лице было горделивое выражение.
- Я и мой брат – демоны. Одни из Охотников. В общем, это долгая история… Мы с братом уже сто лет тебя разыскиваем!
- Зачем? – задыхаясь от страха и волнения промямлила я. Допустим это правда и я действительно Хранитель, а Джейн Охотник. Если верить её рассказу… Встреча с охотником – неминуемая смерть…
- Ну, вообще-то существует пророчество…
«Однажды Ангел спустится с небес,
Ему подвластно время.
И станет светлым темный лес!
Спадет гнедое бремя»
Мы уже сотню лет тебя разыскиваем, чтобы попросить о помощи. Одним нам Соула не свергнуть…
- Свергнуть? Но…
- Да. Я знаю, о чем ты думаешь… Я демон, но как и многие другие устала от тирании и жестокости.… Но ты последний Хранитель. В твоем сердце сила камня. И прошу у тебя помощи. Прошу остаться и помочь нам.
Она что издевается!? Какой из меня Хранитель!? Ну, уж нет, я лучше буду искать способ попасть домой.…Домой? Ах да дом… Пустое полуразвалившееся здание и работа, на которой со мной обращаются, как с тряпкой! Нет, я верю, ей и я останусь! Именно. Когда ты живешь серой и обыденной жизнью, «щепотка» приключений это именно, то, что нужно. Люди, столкнувшиеся с магией, люди которые обладают даром и хотят от всего этого отказаться – глупцы, непонимающего своего счастья. Вы хоть раз представляли себе жизнь без риска, авантюр, приключений? Жизнь без адреналина и волнующих моментов? Это не жизнь…это «существование». Люди, утратившие кураж не живут, а существуют. Именно поэтому я остаюсь.
- А знаешь Джейн…да. Да! Я останусь и сделаю все что требуется!
- Я рада это слышать.… - она положила руки мне на плечи – Теперь мы спасены!
Тут она резко повернула голову и уставилась на дверь.
- Джейн, что случилось? – после её рассказа я не на шутку испугалась. Сердце колотилось с бешенной скоростью, а в горле застрял ком.
- Это Эйдон.…Один…
- Эйдон? Твой брат?
- Да.
Тут дверь отворилась, и в комнату вошел юноша. На вид ему не больше 18. Черные, коротко стриженные волосы торчали ежиком, глаза были точно, как у Джейн, золотистые, а из под черной водолазки под горло бугрились мышцы. Он был похож на греческого Бога, никогда я раньше не видела юноши красивее.
- Эйдон! – воскликнула Джейн, обнимая брата.
- У нас гости? – его голос был не менее красив, чем он сам. Мягкий переливистый баритон, звучал как музыка.
- Да.… Познакомься. Это Люси Страуб – немного замявшись, сказала Джейн.
- Приятно познакомиться Люси. Я Эйдон МакКоули.
Я как ненормальная смотрела на него с раскрытым ртом и ничего не могла с собой поделать. Благо в эту неловкую паузу вмешалась Джейн.
- Э… Люси, может, расскажем Эйдону о нашем «открытии»?
- Да, спасибо Джейн… - вместо лишних слов, я просто протянула ему кулон...